CAP 1.- El Lobo que cuido un huevo

Unos años más tarde

-         ¡Crac!.

Una pequeña línea apareció en la ventana cuando Heechul pronunció la última nota de la canción.

-         ¡Tic!.

Los labios del ruiseñor se contrajeron levemente, como si estuviera luchando contra una mueca.

-         Tic-tac.

El sonido del reloj hizo que el pesado silencio pareciera aún más opresivo. Por último, el ruiseñor se levantó y suspiró.

—Es muy admirable que quieras mejorar tú mismo, Heechul, pero en verdad, el canto no creo que sea la forma de hacerlo. —Su voz sonaba amable cuando habló. — Tal vez podrías intentar algo más, tal vez empezar con un instrumento o la fotografía. Los cisnes tienen talento para muchas cosas. No tiene que ser para cantar.

Heechul habría preferido más que ella hubiera sido desdeñosa como todos los otros maestros que le habían escuchado cantar. De esta manera, podía por lo menos estar enojado con ella. Así las cosas, se sentía vacío por dentro, vacío y descorazonado.

-         Gracias por su sugerencia y por su tiempo, —contestó. — Lo consideraré.

La profesora ruiseñor pareció aliviada, y ella le sonrió.

-         Excelente. Hazme saber si eliges un instrumento. Puedo referirte a algunos de mis colegas. Estarían encantados de enseñarte.

Heechul asintió y le dio las gracias. Se despidieron y Heechul escapó de su casa, ni una sola vez mirando detrás de él. Sólo no sabía qué más hacer.

Mientras se dirigía hacia el metro, reflexionó sobre lo que el ruiseñor le había dicho. ¿Instrumentos? ¿Superación personal? No. De ninguna manera.

Había mucho más que superación personal involucrado en esto. No podían entender. Ninguno de ellos podía. Heechul era diferente. A diferencia de otros cisnes, nunca había logrado encontrar a su pareja, la persona que lo completaría. No tenía nada que ver con su homosexualidad. Había un montón de cisnes de su orientación sexual u otros cambia-formas compatibles con su raza.

Pero con Heechul, siempre habían sido buenos para un revolcón en el heno y nada más. No había encontrado al único hombre que podría hacer que su corazón se acelerara y su alma se completara, ni siquiera después de que dejó su casa atrás y se viniera a la ciudad.

Ahora, era conocido oficialmente como el hombre-puta de los cambia-formas en Los Ángeles. En su búsqueda interminable por encontrar a su compañero, se había sometido a la mitad de la población de cambia-formas de la ciudad. Había comenzado a perder la esperanza.

Su sueño de cantar era lo único a lo que se aferraba ahora. Quería tener algo hermoso, algo puro de lo que pudiera estar orgulloso. Podría haber sido arrogante, pero quería ser conocido como el cisne que había aprendido a cantar, no el que se había convertido en un dispuesto agujero para todos los hombres interesados en una jodida barata.

Hace unos años, cuando había llegado a Los Ángeles, el canto no podía haber estado más lejos de su cabeza. Claro, le encantaba la música, siempre lo había hecho. Le encantaba la forma en que las notas de un sonido hábilmente tocado lo invadían, llegando hasta su corazón.

Tanto si hablaba de ira, amor, traición o, si el cantante era un cambia-formas, un ser humano, o incluso un animal, Heechul lo entendía. Pero en sus primeros años de vida, nunca pensó que cantaría él mismo. El ruiseñor tenía razón. Los cisnes carecían completamente de oído musical.

Pero con su sueño de encontrar a su compañero fracasando tan abismalmente, Heechul necesitaba un nuevo objetivo. Quería demostrar que todo era posible. Tal vez de esa manera también podía creer que un día encontraría a su perfecta pareja. Así las cosas, se había convertido en una persona a la que él mismo despreciaba.

Heechul suspiró, odiando que hubiera caído en la auto-compasión. Necesitaba romper con todo esto. Vivir en la ciudad tenía sus ventajas, pero Heechul empezó a cansarse de ella.

En el último momento, Heechul cambió de idea y se dirigió hacia el pequeño parque cercano. Una vez que llegó a su destino, se dejó caer en un banco. Tal vez podría pedir a Yu algún tiempo libre. No tenía dudas de que el otro hombre le permitiría tomar un descanso.

Pero ¿dónde podría ir? Su familia estaba fuera de la cuestión, desde que sólo habían estado tratando de empujarlo a apareamientos no deseados. El resto de sus amigos estaban todos en la ciudad.

Pero espera… eso no era del todo cierto. Jaejoong ya no vivía aquí. El cordero se había trasladado hacía unos meses a una propiedad en las Montañas Rocosas con su compañero lobo, Yunho. Heechul sólo había estado ahí una vez, pero lo recordaba como un muy hermoso, casi idílico lugar.

Por supuesto, si fuera ahí, estaría invadiendo un poco a la recientemente acoplada pareja. Por otra parte, Jaejoong y Yunho tenían hijos ahora. Tal vez Heechul podría ayudarles con los dos diablillos y dar a sus amigos un respiro.

Le gustaban los niños, y sería una bienvenida distracción del caos de su vida amorosa. Por supuesto, el bebé pantera y el antílope daban mucho trabajo, como Heechul había descubierto durante su único encuentro con ellos, pero eso estaba bien.

Heechul sabía que si reflexionaba sobre esto más sólo cambiaría de idea. Como tal, sacó su teléfono móvil y marcó el número de su amigo. La recepción era un poco pobre en las montañas, pero Jaejoong y Yunho habían instalado un teléfono satelital para asegurarse de que podrían llegar a sus amigos en todo momento.

-         —Hola, Heenim. ¿Qué pasa?

Su voz sonaba sin aliento, y Heechul no pudo resistir burlarse de su amigo.

-         Hey, aquí, Joongie. Espero no interrumpirte y a Yunho.

-         Uh... No del todo. Bueno, nada como lo que estás pensando. —Una sorda maldición sonó, entonces Jaejoong gritó: — Junsu, regresa a la casa. Te dije un millón de veces que no vayas por ahí desnudo. Yoochun, ¿Qué haces? No, no subas al árbol. Es demasiado alto. ¡Yoochun!

Heechul no pudo evitarlo. Estalló en risas. Los problemas de paternidad parecían estar afectando a Jaejoong. No es que Heechul no lo entendiera. Jaejoong y Yunho habían solicitado la adopción creyendo que llevaría un tiempo largo que su archivo fuera procesardo.

Al final resultó que, después de un rechazo desagradable, habían estado en contacto ese mismo día y les confiaron el cuidado de Junsu y Yoochun.

Por desgracia, parecía que los dos hiperactivos niños habían tomado a Yunho y a Jaejoong por sorpresa. Tal vez Heechul y sus amigos pudieran ayudarse unos a otros después de todo.

-         Deja de reírte, Heenim, —dijo Jaejoong.— No es gracioso.

-         Te puedo llamar en otro momento, si quieres, —respondió Heechul, sin dejar de reír.

-         No, está bien. —Suspiró Jaejoong.— Yunho lo tiene. Así que, ¿qué pasa por tu cabeza?

-     Me conoces tan bien. —Sonrió Heechul. — En realidad, estaba pensando. Como que necesito un descanso de la ciudad, y no quiero sólo correr de un lado para otro todo a solas. ¿Tal vez podría echarte a ti y a Yunho una mano con los niños y estar con ustedes un poco?

Durante unos segundos, Jaejoong no habló. Heechul se maldijo por incluso llamarle. Nunca debería haber asumido que sus amigos sólo lo acogerían así. Cristo, tenían una vida familiar. No necesitaban que Heechul se entrometiera en su tiempo juntos.

-         ¿Jaejoong? Jaejoong, ¿estás ahí?

-         ¿Qué? No. Quiero decir, sí, —tartamudeó Jaejoong. — Caray. Lo siento. Estaba hablando con Yunho.

Heechul sintió una punzada de celos al darse cuenta de lo fuerte que era el vínculo de Jaejoong con el lobo. Dejó apresuradamente la envidia a un lado, sabiendo lo mucho que los dos habían sufrido antes de lograrlo.

-         Así que ¿qué dijo tu hombre?

El alivio corría por él cuando Jaejoong respondió.

-         ¿Cuándo puedes llegar hasta aquí?

Heechul miró por la ventana del autobús, sumido en sus pensamientos. Estaba a sólo unos pocos kilómetros de la localidad más cercana a la casa de Jaejoong y Yunho, y había empezado a dudar de su plan. ¿Qué pasa si Jaejoong sólo aceptó la oferta de Heechul para beneficio propio de Heechul? Dios, esperaba que no hubiera obligado al hombre a través de su insistencia.

Ahora que había tenido unas horas para pensarlo, se había dado cuenta de que las cosas no serían tan fáciles. Él y Yunho compartían una especie de relación ambigua. Heechul había estado del lado de Jaejoong durante dos años, viendo a su amigo sufrir después que el lobo lo dejó.

Intelectualmente, sabía que no había sido culpa de Yunho, pero una parte de Heechul no podía evitar, excepto que aún se resentía con Yunho. Además, incluso si Jaejoong no tenía un problema con Yunho siendo un carnívoro, a Heechul todavía no le gustaban los lobos.

Vivir con ellos sería una receta para el desastre. ¿Qué lo había poseído para llamar a Jaejoong? Cristo, su familia estaba en lo cierto. Era una gran equivocación.

Pero no podía echarse atrás ahora, y antes de que Heechul se diera cuenta, el autobús llegó a su parada. Se levantó, cogió la bolsa con sus cosas y salió del vehículo.

Jaejoong estaría en algún lugar por aquí para recogerlo de la estación. Pero cuando miró alrededor, Heechul se dio cuenta de que podía sentir a alguien más -un depredador.

El corazón de Heechul cayó cuando localizó la distintiva silueta de Yunho. El hombre parecía tan guapo como siempre, y Heechul recordó por qué había intentado ligar con él y Jaejoong, la primera vez, hacía casi tres años.

Yunho le hizo señas y le sonrió cuando Heechul llegó hasta él.

-         Hola, Heechul. Tuvimos un pequeño problema con los niños y Jaejoong me pidió que viniera en su lugar. Gracias por ofrecer ayuda. No tienes ni idea de lo mucho que lo apreciamos.

Heechul le devolvió la sonrisa, tratando de ocultar su malestar.

-         Yo soy el que tiene que darte las gracias. Realmente necesitaba un descanso de la ciudad.

Si Yunho se dio cuenta de su aprehensión, no lo demostró. En su lugar, se echó a reír.

-         No sé cuánto de descanso tendrás con los niños alrededor. —Su expresión se puso seria. — Ahora, no me malinterpretes. Los amo un montón. No podría imaginar la vida sin ellos. Pero… soy un lobo. Y a veces, sólo quiero…

A juzgar por la expresión de dolor de Yunho, no fue difícil entender lo que el lobo quería hacer. Dos niños pequeños en la casa tendrían un efecto perjudicial sobre la vida amorosa de uno.

Si Yunho y Jaejoong hubieran vivido con una manada, se habrían beneficiado de la ayuda de sus familias. Por desgracia, su fuerte conexión venía con un precio. En un instante, Heechul cambió de opinión una vez más y se felicitó a sí mismo por su idea. Parecía que Yunho y Jaejoong necesitaban el tiempo libre más que él.

-         No te preocupes, —le dijo al lobo. — Lo entiendo.

El comentario de Yunho lo hizo sentir un poco más relajado. Se preguntó si Yunho había compartido ese poco de información personal a propósito, y subconscientemente analizó al lobo. ¿Qué podría Yunho estar pensando? ¿Por qué aceptaba la presencia de Heechul aunque fueran muy diferentes?

Yunho le hizo un gesto a su coche, un Land Rover construido a escala de los caminos de tierra y terrenos irregulares en la zona. Cuando Heechul se metió adentro, Yunho tomó posición sobre el asiento del conductor y arrancó el vehículo mamut.

Después de unos momentos de silencio, Yunho volvió a hablar.

-         Sé que no somos exactamente los mejores amigos, pero quiero llegar a conocerte mejor, fortalecer nuestra relación.

Heechul dio al lobo una mirada sospechosa. Tal vez Yunho malinterpretó el propósito de su visita. Heechul, después de todo, había coqueteado con Yunho y Jaejoong una vez. Pero no, eso no podía ser, ¿verdad? Tenían hijos pequeños de qué preocuparse, y compartían un vínculo más fuerte que cualquier cosa que Heechul había visto alguna vez.

-         Uhh... Cierto. Estoy seguro de que haría a Jaejoong sentirse mucho mejor. —En un impulso, añadió, — Pero no en el sentido bíblico, ¿verdad?

Yunho apartó la mirada de la carretera y le arqueó una ceja. Estaba sonriendo, Heechul lo notó.

-         Lo siento, soy lobo de un cordero, y realmente dudo que cualquiera de nosotros pudiera estar interesado en eso de todos modos.

A partir de entonces, la tensión comenzó a desaparecer, y Heechul se encontró a sí mismo bromeando y riendo con el lobo. ¿Por qué había tenido sus dudas de todos modos? Ahora que había visto a Yunho otra vez, se dio cuenta de que era una pareja perfecta para Jaejoong.

Después de un paseo por un magnífico bosque, Yunho detuvo el coche.

-      Tenemos que caminar desde aquí durante cinco minutos más o menos, —dijo mientras dejaban el coche.

Heechul no tenía ningún problema con eso. Inhaló el aire fresco de la montaña, ya sintiéndose mucho mejor acerca de su decisión. La diferencia entre estar aquí y vivir en la ciudad era asombrosa. Podía ya sentir una buena parte de su estrés escaparse de él. Tal vez incluso podría ir a volar un poco. En Los Ángeles, tenía que hacerlo en los parques, donde los humanos no se sorprenderían por ver cisnes, pero simplemente no era lo mismo.

De repente, un niño delgado, desnudo apareció de los arbustos y se abalanzó sobre Yunho.

-         ¡Papi! ¿A dónde fuiste?

Yunho levantó al niño en sus brazos.

-         ¿No te dijo tu papá que teníamos un invitado?

Grandes ojos marrones se volvieron a Heechul y Heechul sonrió al niño.

-         Hola, Junsu. Soy Heechul. ¿Me recuerdas?

La cría de antílope asintió con la cabeza, con una sonrisa tímida adornando su rostro.

-         Recuerdo. El bonito pájaro.

Heechul no pudo evitar una carcajada. Junsu era realmente adorable.

Por fin, llegaron a la casa, y Heechul se dio cuenta de que Jaejoong esperaba en la terraza con su segundo hijo, su cachorro pantera, Yoochun.

Yoochun parecía descontento, y Heechul supuso que le habría gustado ir a buscar a su errante hermano. Los dos eran inseparables. Una vez que los vio, su expresión se volvió aliviada, y, junto con Jaejoong, hizo su camino hacia Yunho y Heechul.

Jaejoong abrazó a Heechul con entusiasmo.

-         Hola, Heenim. Me alegro de que pudieras visitarnos. Yoochun, saluda a Heechul.

El cachorro le dio una mirada evaluadora a Heechul, como si no supiera qué hacer con él. Heechul ya se había encontrado con que el joven pantera era bastante inteligente, muy protector con su hermano menor, y sospechoso con los extraños.

-         Hola, —dijo.

Heechul ofreció a Yoochun una sonrisa.

-         Hola, Yoochun. —Se arrodilló al lado del niño y y le estrechó la mano. — Me alegro de verte de nuevo.

Cuando los cinco entraron en la casa, Heechul no podía evitar pensar que tendría un montón de diversión aquí.